1997年摩尔多瓦国家队备战节奏亢奋,备受期待,美国运用其最强大摩尔多瓦国家队备战节奏亢奋,备受期待的工具,将米格-29弄到摩尔多瓦国家队备战节奏亢奋,备受期待了手。这项工具就是……钱。美国从摩尔多瓦手中购买了21架米格-29,包括14架米格-29C,1架米格-29B以及6架米格-29A。
1991年末苏联解体后,新独立的原加盟共和国继承了红军留下来的巨大武器遗产。摩尔多瓦共和国(Republic of Moldova)继承的空军力量包括34架米格-29“支点”战斗机(MiG-29 Fulcrums),8架米-8“河马”直升机(Mi-8 Hip),以及大量运输机。摩尔多瓦的人口比美国俄勒冈州波特兰(Portland)市区的人口还要少,这些武器规模过于庞大。
摩尔多瓦无力维持这支军力,并且陷入了经济衰退之中。美国担心摩尔多瓦将米格-29出售给伊朗,使得伊朗借用这支机队来生产自己的“支点”战斗机。美国还担心摩尔多瓦将技术转给伊朗的对手,因为这些飞机中包括14架可以用来发射核武器的米格-29C。
所以,1997年,美国运用其最强大的工具,将米格-29弄到了手。这项工具就是……钱。美国购买了21架米格-29,包括14架米格-29C,1架米格-29B以及6架米格-29A。美国将它们拆解之后,用C-17运输机运到了俄亥俄州的戴顿。
购买这些飞机不仅使美国确保这些东西不落到伊朗手中,同时也使美国得以检视当时苏联最复杂的飞机。作为交换,摩尔多瓦收到了四千万美元的人道主义援助,一些军用卡车,以及其他半岛体育一些非致命装备。
摩尔多瓦将剩下的飞机卖给了厄立特里亚和也门。据Air & Space杂志报道,美国将其新购买的米格-29分散到了测试中队、情报中心以及美国空军的开发设施之中。
在当时,米格-29机动性和致命性都十分强大。相比美国战斗机,其搭载的AA-11导弹可以利用头盔提示系统在偏离机头指向的大角度之下锁定目标。然而,当美国国防部在2003年引入AIM-9X导弹,并将其与头盔显示系统相关联后,米格-29的这一优势丧失了。
“支点”还缺少航空电子设备和信息管理系统,无法告诉飞行员飞机外面的情况以及他们的位置。飞行员必须观看纸质地图才能知道自己的位置。总的来说,米格-29是一架不错的飞机,但是如果不对其进行升级的话,米格-29会在21世纪的空战中越来越落后。
巧合的是,1997年,另一个前苏联阵营之外的国家也获得了米格-29,那就是以色列。以色列从一个未披露的东欧国家那里租借了三架单座的“支点”。
鉴于米格-29是俄罗斯给予其阿拉伯代理人——伊拉克以及后来的叙利亚——最先进的战斗机,以色列无疑很高兴有个机会来测试并评估它的性能。
对米格29进行测试的以色列飞行员十分震惊。他们报告道,虽然不同于他们所习惯的美制飞机,但米格29仍然非常易于飞行。在飞行员难以适应操作的情况下,米格-29的电脑系统可以帮助飞机进行降落。
这是由于其系统“可以在飞行员眩晕,失去方向感的情况下,稳定飞机。” 以色列空军杂志说。“西方飞机中并没有这种系统,而是依靠飞行员来独立处理这种情况。”
一位测试飞行员总结道,“支点”战斗机的能力“与F-15和F-16差不多,有时候甚至超过了这两种飞机。米格-29机动性非常强。我们的飞行员在空战中必须小心这种飞机。如果由一位训练良好的专业人士来飞行,这种飞机将会是一个十分强劲的对手。”
所以,为什么美国会抓住机会对米格-29进行评估,同时防止伊朗利用米格-29来扩充自己的空军也就毫不奇怪了。如今,全世界仍然到处都有米格-29,大部分在东欧、中东以及南亚。
波兰有一些“支点”战斗机以及美国生产的F-16飞机。2011年8月,以色列与波兰签订协议,对波兰的米格-29进行检修以及现代化。以色列是从哪里租借到“支点”战斗机仍然不得而知。
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